Hay películas cuyo presupuesto se vuelve parte de su historia, y Obsession es una de ellas. Dirigida, escrita y editada por Curry Barker, un creador de YouTube que debutó en el cine con esta producción de Blumhouse, costó entre 600 y 750 mil dólares, se rodó en 26 días en el área de Los Ángeles y terminó recaudando más de 500 millones de dólares en todo el mundo, la cifra más alta en la historia de Focus Features. Su premisa es de las que se explican en una frase: un joven romántico rompe un objeto misterioso para conquistar a la persona que le gusta, consigue exactamente lo que pidió y descubre que el deseo tiene un precio oscuro. Mi tesis es que una idea antigua, bien ejecutada y con el tono correcto, pesa más en el terror que cualquier cantidad de dinero.
EL PRESUPUESTO NO ES EL TEMA, ES LA PRUEBA
Que una película de menos de un millón de dólares haya pasado de la sección Midnight Madness del Festival de Toronto en septiembre de 2025 a las salas de todo el mundo en mayo de 2026 dice mucho de cómo ha cambiado la ruta del terror. Barker llegó desde internet: su corto Milk & Serial, filmado con apenas 800 dólares, terminó subido gratis a YouTube después de no encontrar distribución, se volvió viral y le consiguió representante. Antes, en 2023, había publicado el corto The Chair, y un productor lo invitó a convertirlo en largometraje; de esa conversación salió Obsession. Según la prensa, Focus Features se quedó con la película después de una guerra de ofertas, por unos 15 millones de dólares.
Lo que me parece más interesante es lo que esa limitación obliga a hacer. Con 26 días de rodaje y sin dinero para efectos ni locaciones, la película tiene que apoyarse en lo que funciona en el terror desde siempre: una premisa que se entiende de inmediato, un puñado de personajes y una escalada bien medida. El éxito comercial vino después, con un estreno de 17 millones en Estados Unidos y fines de semana posteriores que siguieron por encima de los 20, pero la decisión creativa vino antes.
Esa ruta desde internet no es un detalle de color. Barker integra con su dúo de comedia that’s a bad idea una comunidad de más de un millón de suscriptores en YouTube, y Milk & Serial acumuló más de dos millones de vistas. Es un público que ya lo seguía antes de que Hollywood lo notara, y que ayuda a explicar parte del arrastre de la película en taquilla. Lo que cambia con Obsession es que ese talento para el humor corto y la tensión rápida se traslada a una duración de 109 minutos sin perder el pulso.
UNA PREMISA ANTIGUA CON TONO DE COMEDIA OSCURA
La idea de un deseo concedido que sale mal es de las más viejas del género, y el propio Barker ha dicho que se inspiró en un episodio de Los Simpson en el que Bart recibe una pata de mono y provoca un caos. Lo que Obsession hace con ella es mezclar el horror con un humor oscuro, y esa combinación es lo que más ha destacado la crítica, que la dejó en 93% en Rotten Tomatoes y 77 sobre 100 en Metacritic, con una A- de CinemaScore del público. Funciona porque el deseo cumplido es una idea con la que cualquiera se identifica: nadie ha pedido algo sin imaginar que podría tenerlo. La película toma esa fantasía y le da la vuelta, de modo que lo que el protagonista quería deja de ser un regalo y se vuelve una amenaza cotidiana, en casa, en el trabajo, entre amigos. Es una mezcla delicada porque basta una nota fuera de lugar para que la comedia desactive el miedo o el miedo apague la comedia, y que la película la sostenga sin romperse es una señal de oficio.
El reparto está a la altura de ese equilibrio. Michael Johnston interpreta al protagonista, Inde Navarrette a Nikki, Cooper Tomlinson a Ian y Megan Lawless a Sarah, con Andy Richter en un papel de reparto. Un elenco sin grandes nombres en los papeles centrales ayuda a que los personajes se sientan cercanos, y eso refuerza la sensación de que lo que ocurre podría pasarle a cualquiera.
SU LÍMITE ESTÁ EN LA PERSPECTIVA
El trabajo de Navarrette es lo que más elogios ha recibido, hasta el punto de ganar el premio a mejor actriz de terror en los Critics’ Choice Super Awards. Precisamente por eso llama la atención lo que algunos críticos señalaron como una carencia: la película ofrece poca perspectiva sobre el punto de vista de su personaje, es decir, la actuación sobresale más de lo que el guion le permite desarrollar. Es un reclamo razonable en una historia que se cuenta con tanta economía, donde cada decisión de a quién mirar deja a otro personaje en segundo plano.
Aun así, es difícil pedirle a una película hecha con tan pocos recursos que resuelva todas las preguntas que abre. La balanza se inclina con claridad a lo positivo: es entretenida, eficiente y tiene una idea clara de lo que quiere ser. Que Focus Features haya encontrado en ella su mayor éxito, y que la película haya compartido el Premio Especial del Jurado en Sitges, confirma que hay espacio para un terror pequeño que confía en su premisa. Lo que sigue es ver si Barker puede sostener esa precisión con más dinero y más expectativas. Su próximo proyecto, Anything But Ghosts, ya tiene a Jason Blum como productor, y se habla de una nueva versión de The Texas Chain Saw Massacre para A24, así que el examen empieza pronto.
